“喷胶码字”造福视障人士 首台盲文打印机亮相世博

在世博会生命阳光馆的一个展台上，放着一本十分特别的书：雪白的A4纸上满是密密麻麻的小胶粒，这些小胶粒“身材”匀称、“身高”一样，正适合盲人朋友用手指“触读”。如此精美的盲文书是怎么制作出来的？请看旁边这个方头方脑的家伙―――它来自中科院电工研究所，是世界首台盲文打印机，借鉴并创新了“喷墨”技术。这个“新生儿”的面世别具意义：盲文打印和印刷从此进入了高效率、低成本的崭新阶段。

也在这本书的旁边，放着另一本用传统方法―――“针扎”制作的盲文书，纸张已泛黄，显得有些破旧。所谓“针扎”，是在特殊的纸张上用针扎出一个个突起，盲人朋友就触摸着这些突起“读”书。盲文书的纸张不仅要经得起针扎，还要能长久保持这些突起“挺刮”不变形；所以制作盲文书，每页成本高达1元以上，每年国家投入大量补贴，才使盲人朋友“读”得起书。可毕竟是纸啊，能经得起几次触摸？尤其夏天，汗涔涔的手掌、手指简直成了盲文书的“杀手”。能把盲文像普通文字那样打印到普通的纸上吗？接到中国残联传递来的这个“问号”，中科院电工所的科研人员动开了脑筋―――普通打印机将细小的墨点喷到纸上，组成文字、图案，那能不能将胶水喷到纸上，形成突起的盲文呢？有了灵感，再动用“微量液体高速分配”技术―――他们多年练就的拿手好戏，“喷胶”盲文打印机诞生了。

现在的盲文打印和印刷程序是这样的：安装有盲文翻译软件的电脑，将各种普通字符转换成盲文字母，由打印机喷头喷出，不同数量、不同排列的突起小点恰好构成不同的盲文字母。

用来喷出突起小点的胶水和喷胶水的喷头，是成败关键。中科院电工所的郭少朋博士解释说，这种胶水要有一定粘稠度，这才能“堆”出所需高度的胶粒；但又不能太粘，否则不容易从喷嘴上断开，会“藕断丝连”。为此，他们设法改进喷头，并选用了紫外固化胶水。“胶水喷上纸后，拿紫外灯一照，几秒钟就凝固。”郭少朋说，他们还配上了温度控制、压力控制系统，保证胶水达到最佳性能。

他说，在实验室中他们选用的胶水比较贵，打印一页的成本在0.5元左右，今后如果推广，能选用更价廉物美的胶水，一页A4纸的打印成本可降低到几分钱。即使不考虑打印成本，改用普通纸张所降低的成本就非常可观。

再看看喷胶打印出的盲文书：排列整齐的小胶粒身材匀称，直径1.2毫米左右，突起高度0.7毫米与国家标准突起不小于0.3毫米的规定相比，个头更加高挑；每个小点摸起来都光滑清晰。同样的内容容量，新书厚度不到传统针扎盲文书的一半；更可喜的是，这样的盲文书摸上千次也不会受损，偶尔溅上水滴也不怕。

这次展出的盲文打印机已经经过了一次瘦身，与上一代机器相比，体积缩小了5倍，重量减轻了5倍，如今不到40公斤重，打印一页只需不到2分钟更接近商品化要求，也更适合进入办公室和家庭。郭少朋说，就在世博会上展示的这几天，已引来不少有意投资者，日本、欧洲一些高福利国家的来宾对这个新技术非常感兴趣。我们也希望能早日实现产业化，惠及更多视障人士。